2019년 도쿄(Tokyo) 팀 월드컵 역시 중국이 남녀 모두 우승을 차지했습니다. 중국 남자 대표 팀은 마지막 결승에서 한국을 3 대 1로 이겼고, 여자 대표 팀은 개최국 일본에 3 대 0 완승을 거두었습니다. 중국은 남녀를 통틀어 결승까지 총 10경기를 치르는 동안 무려 9경기를 3 대 0 완승으로 이겼고, 단 한 경기만 3 대 1로 이겼습니다. 중국에 유일한 3 대 1 승리를 안긴(?) 팀이 바로 남자 단체전 결승 상대였던 한국이었습니다. 한국은 중국과의 남자 단체전 결승 1매치 복식에서 이상수(Lee Sangsu), 정영식(Jeoung Youngsik)이 쉬신(Xu Xin), 리앙징쿤(Liang Jingkun)에 3-2(11-8, 11-4, 10-12, 7-11, 10-12) 짜릿한 역전승을 거두었습니다. 물론, 이후 한국은 2, 3, 4매치를 모두 패하며 결국 1 대 3으로 패했지만, 이상수, 정영식 거둔 승리가, 이번 대회에서 넌 차이니스(Non Chinese) 플레이어가 중국을 상대로 거둔 유일한 승리였습니다.

이번 대회는 2020년 도쿄 올림픽이 8개월여 앞으로 다가온 시점에서  '올림픽 전초전'의 의미가 큰 대회였습니다. 2020년 도쿄 올림픽 탁구 경기가 개최되는 동일(同一) 체육관, 동일 테이블 위에서, 올림픽과 동일 경기 방식으로 개최되었습니다. 중국은 큰 이변(異變) 없이 남녀 우승을 휩쓸며, 올림픽 단체전 남녀 동반 4회 연속 금메달에 힘찬 시동을 걸었습니다. 단체전은 2008년 베이징(Beijing) 올림픽부터 개인복식 대신 정식 종목으로 채택되었습니다. 중국 남녀 대표 팀은 지금까지 올림픽 단체전에서 3회 연속 금메달을 목에 걸었고, 2020년 도쿄 올림픽에서 4회 연속 금메달에 도전합니다.

중국 남자 8회 연속 우승

(출처 : 플릭커닷컴)

중국 남자 대표 팀은 이번 대회 우승으로 팀 월드컵 8회 연속 우승을 차지했고, 역대 10번째(1991, 94, 2007, 09, 10, 11, 13, 15, 18, 19) 우승을 차지했습니다. 제 1 회 대회인 1990년 일본 지바(Chiba City) 대회는 스웨덴에 패해 준우승했고, 4회 대회인 1995년 애틀랜타(Atlanta) 대회는 입상하지 못했습니다. 애틀랜타 대회는 한국이 우승, 독일 준우승, 일본, 미국이 공동 3위에 올랐습니다. 그리고, 중국은 2007년 마그데부르크(Magdeburg) 대회에서 다시 우승했고, 이번 대회까지 8회 연속 우승을 차지했습니다.

(중국 남자 대표 팀 경기 결과)

중국 남자 대표 팀은 이번 대회 쉬신(Xu Xin), 판젠동(Fan Zhendong/판전동), 마롱(Ma Long), 린가오위엔(Lin Gaoyuan), 리앙징쿤(Liang Jingkun) 5명의 선수가 주전으로 출전했습니다. 중국은 그룹별 경기에 마롱이 2경기, 린가오위엔이 1경기에 출전하고, 나머지 본선 8강부터는 쉬신, 리앙징쿤 복식 출전, 판젠동이 에이스 출전했습니다. 2020년 도쿄 올림픽에서 사상 첫 남자 개인단식 2회 연속 금메달을 도전하는 마롱은 그룹별 경기 출전 후 본선 경기는 일절 출전하지 않았습니다.

현시점에서, 마롱, 쉬신, 판젠동 3인의 올림픽 출전 가능성이 가장 크다고 보면, 올림픽 단체전 선수 운용은 마롱, 쉬신 복식 출전에 판젠동 에이스 출전 가능성이 가장 큽니다. 문제는 국가 별 단 2명 출전 가능한 개인단식입니다. 마롱은 이미 2019년 부다페스트(Budapest) 세계탁구선수권대회 남자 개인단식 챔피언에 오르며 올림픽 개인단식 출전이 거의 확정적으로 보이고, 나머지 한 장을 놓고 올림픽 개인단식 첫 출전을 노리는 쉬신, 판젠동이 경쟁하는 양상입니다. 지난해까지만 해도 판젠동이 역대급 활약으로 올림픽 개인단식 출전이 거의 확정적으로 보였으나, 올해 판젠동이 주춤하는 사이 쉬신이 치고 올라오며 두 선수의 경쟁이 더욱 치열해졌습니다.

판젠동 - "이 경기장에서 몇 경기하고 나서, 나는 경기장을 정말 사랑하게 되었다. 분위기에 정말 행복하고, 또한 많은 팬들의 응원에 감사의 말을 전한다. 그들의 큰 응원은 나의 활약에 진정으로 큰 도움이 되었고, 나는 2020년 도쿄 올림픽에서도 그러한 응원을 기대한다" (출처 : ITTF 홈페이지/일본과의 4강전 인터뷰)

쉬신 - "모든 훌륭한 선수들은 팬들로 가득 찬 큰 경기장에서 활약하길 바랄 것이다. 나는 많은 팬들에 진정으로 흥분했고, 동기 부여가 되었다. 나는 또한 2020년 도쿄 올림픽이 개최되는 동안 이런 분위기와 환경에서 경기한다는 게 매우 흥분된다" (출처 : ITTF 홈페이지/일본과의 4강전 인터뷰) 

중국 여자 9회 연속 우승

(출처 : 플릭커닷컴)

중국 여자 대표 팀은 이번 대회 우승으로 팀 월드컵 9회 연속 우승을 차지했고, 역대 11번째(1990, 91, 95, 2007, 09, 10, 11, 13, 15, 18, 19) 우승을 차지했습니다. 중국은 지금까지 딱 한번 우승을 놓쳤는데, 제 3 회 대회인 1994년 프랑스 님(Nimes) 대회에서 3위에 올랐습니다. 1994년 님 대회는 러시아가 우승, 독일 준우승, 중국, 네덜란드가 공동 3위를 차지했습니다. 그리고, 1995년 애틀랜타 대회에서 다시 우승했고, 이번 대회까지 9회 연속 우승에 성공했습니다.

(중국 여자 대표 팀 결과)

중국 여자 대표 팀은 이번 대회 첸멍(Chen Meng/천멍), 류스원(Liu Shiwen), 딩닝(Ding Ning), 쑨잉샤(Sun Yingsha), 왕만위(Wang Manyu) 5명의 선수가 주전으로 출전했습니다. 이번에도 주위링(Zhu Yuling)은 출전하지 못하며 올림픽 출전 경쟁에서 완전히 멀어진 것으로 보이며, 왕만위는 출전했지만 역시 그룹별 경기 한 경기만 출전하며 주전 경쟁에서 밀린 모습입니다.

중국 여자 대표 팀은 결승까지 5경기를 치르는 동안 전 경기를 3 대 0 완승으로 이겼습니다. 결과는 압도적이었지만, 선수 운용은 매 경기 예측이 힘들 정도로 매우 유동적이었습니다. 어느 정도 윤곽이 드러난 남자 대표 팀과 달리, 여자 대표 팀은 마지막까지 다양한 선수들을 테스트하며 아직 확실히 정해지지 않은 모습을 보여주었습니다. 대만과의 4강 전에서는 류스원, 딩닝 복식 출전, 첸멍이 에이스 출전했고, 일본과의 결승전은 첸멍, 류스원 복식 출전에 영건 쑨잉샤가 에이스 출전했습니다. 여자 대표 팀은 단체전 출전부터 치열한 경쟁이 벌어지고 있는 양상입니다. 여자는 일본의 도전이 워낙 거세고, 2020년 도쿄 올림픽이 바로 일본 홈그라운드에서 개최되는 대회인만큼 중국의 고민은 앞으로도 계속 이어질 것으로 예상됩니다.

중국은 결승까지 5경기를 치르는 동안 출전 선수 조합이 전부 달랐습니다. 본선 3경기 조합을 정리하면, 8강전은 첸멍, 쑨잉샤, 류스원, 4강전은 딩닝, 류스원, 첸멍, 결승은 첸멍, 류스원, 쑨잉샤가 출전했습니다. 첸멍, 류스원이 복식, 에이스를 번갈아가며 전경기 출전했고, 딩닝이 4강 한 경기, 쑨잉샤가 8강, 결승 2경기 출전했습니다. 올해, 부다페스트 세계 대회 챔피언인 류스원의 출전이 확정적이라 보면, 왼손 셰이크핸드인 딩닝의 출전 가능성 역시 매우 큽니다. 그리고, 남은 한자리를 놓고 첸멍, 쑨잉샤가 경쟁하는 양상인데, 쑨잉샤가 보록 나이는 어리지만 올해 워낙 뛰어난 활약을 보여주고 있어 마지막까지 예측이 힘든 상황입니다. 중국 여자 대표 팀은 개인단식 출전이 아닌, 단체전 출전부터 매우 치열한 출전 경쟁이 벌이지고 있습니다.

(출처 : 빠빠빠 탁구클럽)