중국은 이번 대회가 2020년 도쿄(Tokyo) 올림픽을 앞두고 개최되는 모의 올림픽인 만큼, 단체전 역시 실제 출전 가능성이 가장 큰 선수들로 한 팀을 출전시켰습니다. 그 중에, 여자는 딩닝(Ding Ning), 류스원(Liu Shiwen) 등이 대회에 불참하며 비중이 조금 떨어지긴 했지만, 남자는 판젠동(Fan Zhendong/판전동), 쉬신(Xu Xin), 마롱(Ma Long) 3명이 그대로 출전했습니다. 마롱 역시 어깨, 목 부위 부상으로 개인단식은 기권했지만, 체력 부담이 적은 단체전은 그대로 출전하면서 실제 2020년 도쿄 올림픽 남자 단체전에서 볼 가능성이 큰 세계 최강 팀이 완성되었습니다. 

판젠동, 쉬신, 마롱 3명이 세계 최강인 이유는 객관적 실력, 큰 대회 경험 등에서 빈틈을 찾기 힘든 팀입니다. 이미 세 선수 중에, 쉬신, 마롱은 2016년 리우(Rio) 올림픽 출전 경험이 있는 선수들이고, 판젠동은 비록 올림픽 첫 출전이지만, 현(現) 세계 1위에 올라있는 세계 최고 선수입니다. 여기에, 쉬신은 각 팀에서 보기 힘든 왼손 펜홀더 플레이어로, 복식이 중요한 단체전에서 경쟁력이 매우 큰 선수입니다. 올림픽 기록에서도, 마롱은 2020년 도쿄(Tokyo) 올림픽을 통해 올림픽 3회 연속 금메달, 역대 최초 올림픽 남자 개인단식 2회 연속 금메달에 도전합니다.

이번 모의 올림픽에서도 세 선수는 한 수 위의 기량을 선보이며 무난히 결승에 올랐습니다. 판젠동, 쉬신, 마롱 3명은 16강부터 4강까지 3경기를 치르는 동안 전 경기에서 3 대 0 완승을 거두는 무결점 승리를 이어갔습니다. 변수가 가장 큰 1매치 복식은 16강전 한 경기만 쉬신, 판젠동이 출전했고, 8강전, 4강전 모두 쉬신, 마롱이 호흡을 맞추었습니다. 1매치 복식은 쉬신만 출전하면 나머지 한 명은 누가 출전하더라도 세계 대회 챔피언 복식조인 만큼, 당일 선수 컨디션에 따라 선수 운용 폭 역시 매우 큽니다. 참고로, 쉬신, 마롱은 2011년 로테르담(Rotterdam) 세계 대회 결승에서 중국 마린(Ma Lin), 첸치(Chen Qi/천치)를 4-1(11-3, 11-8, 4-11, 11-4, 11-7)로 꺾었고, 쉬신, 판젠동은 2017년 뒤셀도르프(D?sseldorf) 세계 대회 결승에서 일본 오시마 유야(Oshima Yuya), 모리조노 마사타카(Morizono Masataka)를 4-1(11-9, 14-16, 9-11, 11-6, 11-13)로 이기고 우승했습니다.

판젠동, 쉬신, 마롱 결승 진출

(출처 : 시나닷컴)

(출처 : 시나닷컴)

(2020년 중국 국가대표 모의 올림픽 남자 단체전 4강 팀 1 VS 팀 4)

올림픽 단체전 경기 방식은 3명 중 2명이 1매치 복식에 출전하고, 나머지 한 명이 단식 2경기에 출전하는 방식으로 진행됩니다. 이미 여러번 언급한 대로, 이번 대회부터 1매치 첫 경기가 복식이기 때문에, 복식 비중이 더 커졌습니다. 참고로 2016년 리우 올림픽에는 1매치 단식, 2매치 단식, 3매치 복식, 4매치 단식, 5매치 단식 순으로 진행되었습니다.

판젠동, 쉬신, 마롱이 출전한 팀 1은 1매치 복식에 쉬신, 마롱이 출전했고, 단식 에이스로 판젠동이 출전했습니다. 저우위(Zhou Yu), 자오쯔하오(Zhao Zihao), 쉬천하오(Xu Chenhao)가 출전한 팀 4는 1매치 복식에 저우위, 자오쯔하오가 출전했고, 단식 에이스로 이번 대회 단식 4위에 오른 쉬천하오가 출전했습니다. 경기 결과는 큰 이변 없이 팀 1의 3 대 0 완승으로 끝났습니다. 쉬신, 마롱은 1매치 복식에서 저우위, 자오쯔하오를 3-1(8-11, 11-5, 11-4, 11-7)로 꺾으며 먼저 앞서나갔고, 이어 출전한 판젠동, 마롱 등이 차례로 승리하며 3 대 0 완승을 거두었습니다.

쉬신 - "우리는 복식에서 차근차근 플레이했고, 상대적으로 안정적이었기 때문에 경기는 여전히 긴장감이 있었다. 우리는 공격하기 전 안정적 상황을 원했지만, 상대는 우리는 더욱 위협했다. 나는 처음 3번의 리턴에서 더욱 적극적이었고, 2게임에서 좀 더 빨리 연결하려 애썼다" (출처 : ITTF 홈페이지)

부상으로 개인단식에 출전하지 않았던 마롱은 단체전 16강부터 4강까지 총 3경기 출전해 3전 전승(정베이쥔, 쑨원, 자오쯔하오)으로 건재함을 과시했습니다.

마지막 결승전

(출처 : 시나닷컴)

이제, 판젠동, 쉬신, 마롱의 마지막 결승 상대는 리앙징쿤(Liang Jingkun), 왕추친(Wang Chuqin), 린가오위엔(Lin Gaoyuan) 입니다. 단체전 시드 그대로 현재 중국 1, 2인자 간의 맞대결이 성사되었습니다. 리앙징쿤, 왕추친, 린가오위엔은 4강에서 차오웨이(Cao Wei), 위허이(Yu Hei), 사이린웨이(Sai Linwei)의 이변을 3 대 1로 잠재우며 결승에 올랐습니다. 아무리, 판젠동, 쉬신, 마롱이라 하더라도 결승전은 결코 쉽지 않을 것으로 예상됩니다. 리앙징쿤, 왕추친은 이번 대회 개인단식에서 나란히 금, 은메달을 딴 선수들이기 때문입니다. 최근, 코로나 19(COVID-19) 사태로 국제 대회도 없는 상태에서 리앙징쿤, 왕추친, 린가오위엔은 자신들의 실력을 과시하기 위한 강력한 도전이 예상됩니다.

리앙징쿤은 개인단식 금메달에 이어 대회 2관왕에 도전하고, 왕추친은 혼합복식 은메달, 개인단식 은메달에 이어 대회 첫 금에 도전합니다.

(출처 : 빠빠빠 탁구클럽)