브라질 휴고 칼데라노(Hugo Calderano)가 2020년 과이나보(Guaynabo) 팬암 컵(2/7~2/9)에서 최종 우승을 차지했습니다. 휴고 칼데라노는 4강에서 파라과이 마르셀로 아귀레(Marcelo Aguirre)를 4-1(11-9, 11-9, 8-11, 11-5, 11-6)로 이기고 결승에 올라, 결승에서 자국의 구스타보 츠보이(Gustabo Tsuboi)를 4-1(11-3, 11-5, 11-13, 11-3, 11-6)로 꺾고 최종 우승을 차지했습니다. 이로써, 휴고 칼데라노는 팬암 컵 3회 연속 챔피언에 올랐고, 올해 10월 개최 되는 뒤셀도르프 남자 탁구 월드컵 출전권을 따냈습니다. 

구스타보 츠보이는 4강에서 미국의 카낙 자(Knak Jha)를 접전 끝에 4-3(11-9, 11-6, 10-12, 4-11, 11-4, 3-11, 11-9)으로 꺾고 결승에 올랐지만, 결승에서 휴고 칼데라노에 패해 준우승에 만족했습니다. 구스타보 츠보이는 제1회 대회인 2017년 코스타리카 산호세(San Hose) 대회 우승 이후, 2018년 파라과이 아순시온 대회 준우승, 2019년 푸에르토리코 과이나보 대회 3위, 2020년 푸에르토리코 과이나보 대회에서 준우승했습니다. 구스타보 츠보이는 카즈오 마쓰모토(Cazuo Matsumoto) 등과 오랜 기간 브라질 탁구를 대표해온 선수지만, 지금은 휴고 칼데라노에 에이스 자리를 내주고 2인자로 밀린 상태입니다. 하지만, 구스타보 츠보이는 우승은 놓쳤지만, 팬암 컵 준우승자 자격으로 휴고 칼데라노와 함께 하반기 개최되는 남자 탁구 월드컵 출전권을 따냈습니다. 지난해에는 휴고 칼데라노가 팬암 컵 1위, 카낙 자가 2위 자격으로 2019년 청두(Chengdu) 남자 월드컵에 출전했습니다.

참고로, 아메리카 대륙의 탁구 경기는 북아메리카, 라틴 아메리카로 나뉘어 개최되다 2017년부터 팬아메리카 대회로 합쳐졌습니다. 팬아메리카 탁구선수권대회는 2017년 콜롬비아 카르타헤나(Cartagena)에서 제1회 대회가 개최되었고, 팬암 컵 대회는 2017년 코스타리카 산호세에서 제1회 대회가 개최되었습니다. 2017년 카르타헤나 팬아메리카 선수권대회는 휴고 칼데라노가 우승했고, 2017년 산호세 팬암 컵 대회는 앞서 설명한 대로 구스타보 츠보이가 우승했습니다.

현재, 아메리카 대륙을 대표하는 탁구 경기는 팬암 컵, 팬아메리카 선수권대회, 4년마다 개최되는 팬아메리칸 게임이 있습니다. 휴고 칼데라노는 지난해 2019년 과이나보 팬암 컵, 2019년 리마(Lima) 팬아메리칸 게임 남자 개인단식에서 우승했지만, 2019년 아순시온 팬아메리칸 선수권대회는 비토 이시이(Vitor Ishiy)가 우승했습니다. 휴고 칼데라노는 2019년 리마 팬아메리칸 게임에 출전하지 않았습니다. 비토 이시이는 4강에서 구스타보 츠보이를 접전 끝에 4-3(6-11, 10-12, 11-6, 11-7, 10-12, 11-3, 11-9), 결승에서 아르헨티나 알또 가스톤(Alto Gaston)을 4-1(11-9, 3-11, 12-14, 4-11, 7-11)로 이겼습니다. 만약, 지난해 휴고 칼데라노는 팬아메리카 선수권대회에 출전하지 않아 한 해 동안 아메리카 대륙에서 개최된 모든 대회에서 우승할 수 있는 기회를 놓치고 말았습니다.

휴고 칼데라노 3연패

(출처 : 플릭커닷컴)

(2020년 과이나보 팬암 컵 남자 개인단식 결승전 휴고 칼데라노 VS 구스타보 츠보이)

(출처 : 유튜브)

휴고 칼데라노와 구스타보 츠보이의 결승전은 휴고 칼데라노의 완승에 가까운 경기였습니다. 휴고 칼데라노는 경기가 시작되고, 1, 2게임을 큰 어려움 없이 따내며 게임 스코어 2-0으로 앞서나갔습니다. 그리고, 3게임을 듀스 접전 끝에 11-13으로 내주었지만, 4, 5게임을 따내며 최종 경기 결과 4-1로 승리했습니다. 구스타보 츠보이는 3게임에서 2-8까지 뒤지던 경기를 역전시키며 분위기 반전에 성공했지만, 그 기세를 계속 이어가진 못했습니다.

휴고 칼데라노 - "플레이가 아주 좋았다. 그는 강하게 경기를 시작지 못했고, 실수도 많았다. 나는 구스타보가 언제든지 다시 살아날 수 있다는 것을 알고 있었기 때문에 마지막까지 집중해야 했다. 나는 3게임에서 8-2까지 앞섰지만, 약간 집중력을 잃었다. 다시 회복하기 힘들었지만, 이기기 위해서는 빨리 잊어야한다는 것을 알고 있었다. 언제나 똑같지만, 믿을 수 없는 결과고, 감각은 매일 좋아지고 있다" (출처 : ITTF 홈페이지)

이번 경기는 휴고 칼데라노는 구스타보 츠보이의 역대 7번째 맞대결로, 휴고 칼데라노가 승리하며 7전 7승을 기록했습니다. 휴고 칼데라노는 지금까지 구스타보 츠보이를 상대로 한 번도 패하지 않았는데, 가장 최근에는 2019년 체코(Czech/레귤러) 오픈 남자 개인단식 32강에서 4-1(11-5, 12-10, 11-9, 4-11, 11-6)로 승리했고, 이번 승리로 7연승을 달렸습니다.

휴고 칼데라노 월드컵 4번째 도전

(출처 : 플릭커닷컴)

휴고 칼데라노는 2020년 2월 현재 세계 랭킹 7위(12315점)에 올라있는 세계 최정상급 선수입니다. 주 활동 무대 역시 2014년부터 독일 명문 클럽 중 하나인 옥센하우젠(Ochenhausen) 소속으로 탁구 분데스리가(TTBL)에서 뛰고 있습니다. 지난 시즌에는 프랑스 시몽 고지(Simon Gauzy), 오스트리아 슈테판 페게르(Stefan Fegerl) 등과 분데스리가 챔피언에 올랐습니다. 

(휴고 칼데라노 역대 월드컵 성적)

(2020년 파리 남자 탁구 월드컵 A 그룹 엠마누엘 르베송 VS 휴고 칼데라노)

(출처 : 유튜브)

휴고 칼데라노는 지금까지 탁구 월드컵에 총 3회 출전해 최고 성적이 지난해 청두 대회에서 기록한 8강 진출이었습니다. 첫 출전 대회인 2016년 자르브뤼켄 대회는 16강에서 중국의 쉬신(Xu Xin)에 0-4(11-8, 11-5, 11-6, 11-7) 완패를 당했고, 2번째 출전한 2018년 파리(Paris) 대회는 A 그룹 2전 2패로 본선 진출에 실패했습니다. 휴고 칼데라노는 엠마누엘 르베송을 상대로 3-1에서 3-4(11-9, 9-11, 7-11, 7-11, 11-9, 12-10, 11-8) 역전패를 당하며 A 그룹 최하위로 본선 진출이 좌절되었습니다.

(출처 : 빠빠빠 탁구클럽)