중국의 첸멍(Chen Meng. 천멍)은 올해 월드투어에서 역대급 활약을 펼치고 있습니다. 첸멍은 올해 첫 월드투어인 헝가리(Hungarian/레귤러) 오픈 여자 개인단식에서 왕만위(Wang Manyu), 주위링(Zhu Yuling)을 꺾고 우승한 것을 시작으로, 5월에 선전 중국(China/플래티넘), 7월에 부산 코리아(Korea/레귤러), 10월에 스웨덴(Swedish/레귤러) 오픈에서 각각 우승했습니다. 1년 월드투어 4회 우승은 첸멍의 역대 최고 기록에 해당하는 것으로, 이전까지 최고 기록은 2017년 기록한 3회 우승이었습니다. 첸멍은 2017년 2월 카타르(Qatar/플래티넘) 오픈, 7월 호주(Australia/플래티넘) 오픈, 11월 독일(German/플래티넘) 오픈에서 각각 우승했습니다.

(2019년 스웨덴 오픈 여자 개인단식 결승전 첸멍 VS 이토 미마)

(출처 : 유튜브) 

첸멍 - "팀 동료를 7명이나 꺾은 이토 미마를 막을 수 있어 매우 기쁘다. 이토 미마의 성장은 대단히 빠르다. 몇 년 전 그녀와 경기했을 때와 비교해 오늘 경기는 대단히 힘들었다. 매 포인트가 진정한 경쟁이었다. 나는 스웨덴에서 우승해 매우 기쁘고, 이제 독일 오픈을 준비해야 한다" (출처 : ITTF 홈페이지)

첸멍 월드투어 4회 우승

(출처 : 시나닷컴)

(2019년 첸멍 국제 대회 성적)

(2019년 독일 오픈 여자 개인단식 16강전 펑티안웨이 VS 첸멍)

(출처 : 유튜브)

첸멍은 올해 월드투어에서 역대급 활약을 펼치고 있지만, 아쉬운 성적도 있었습니다. 첸멍은 올해 넌 차이니스(Non Chinese) 선수에게 3번 패했는데, 그중 2번은 일본 선수에게 패했고, 한 번은 싱가포르 펑티안웨이(Feng Tianwei)에게 패했습니다. 특히, 첸멍은 가장 최근 출전 대회인 독일(German/플래티넘) 오픈 여자 개인단식 16강에서 펑티안웨이에게 0-4(11-6, 11-2, 11-4, 11-8) 완패를 당하며 올해 최악의 모습을 보였습니다. 

(2019년 부다페스트 세계탁구선수권대회 여자 개인단식 결승전 류스원 VS 첸멍)

(출처 : 유튜브)

올해 최고 대회인 부다페스트(Budapest) 세계탁구선수권대회 결승전 패배도 아쉬운 성적이었습니다. 첸멍은 부다페스트 세계 대회에서 은메달을 따내며 자신의 역대 최고 성적을 기록했지만, 이번 대회가 2020년 도쿄(Tokyo) 올림픽을 앞두고 열린 대회임을 감안하면 아쉬움이 클 수밖에 없었습니다.

첸멍 - "류스원의 우승을 진심으로 축하한다. 우리가 처음 경기한 것은 2009년이고, 이후 10년 동안 그녀는 매우 열심히 해왔다. 나는 결승전에서 경험이 부족했다. 큰 점수 차로 벌어졌을 때, 어떻게 회복할까 너무 많은 생각을 했다. 나는 류스원에게 많이 배웠고, 다음번에 꼭 우승하고 싶다" (출처 : ITTF 홈페이지)

그러면, 역대 1년 최다 우승은 누구일까? 현재 월드투어 1년 최다 우승 기록을 가지고 있는 선수는 은퇴한 장이닝(Zhang Ying.)입니다. 장이닝은 2003년 총 5회 우승을 차지하며 이 부문 1위에 올라있습니다. 만약, 올해 첸멍이 월드투어 여자 개인단식에서 한 번 더 우승하면 첸멍은 1년 최다 우승에서 탁구 여제(女帝) 장이닝과 어깨를 나란히 하게 됩니다. 하지만, 올해 월드투어는 11월에 개최되는 오스트리아(Austrian/플래티넘) 오픈 딱 한번 남았습니다. 첸멍에게 오스트리아 오픈은 장이닝의 1년 최다 우승 기록에 도전하는 마지막 기회가 되는 셈입니다.

장이닝 월드투어 5회 우승

(출처 : 소후닷컴)

(장이닝 2003년 월드투어, 메이저 대회 성적)

(2003년 크로아티아 오픈 장이닝, 니우지안펑 경기 모습)

(출처 : 유튜브)

장이닝은 2003년 월드투어 여자 개인단식에서 5회 우승하며 1년 최다 우승 1위에 올라있습니다. 장이닝은 크로아티아(Croatia) 오픈 결승에서 니우지안펑(Niu Jianfeng)을 4-3(11-3, 11-9, 6-11, 9-11, 11-4, 6-11, 12-10)으로 이기고 우승한 것을 시작으로, 중국 오픈, 독일 오픈, 덴마크 오픈, 스웨덴 오픈에서 각각 우승했습니다.

(2003년 파리 세계탁구선수권대회 여자 개인단식 결승전 왕난 VS 장이닝)

(출처 : 유튜브)

하지만, 장이닝은 2003년 메이저 대회는 한차례도 우승하지 못했습니다. 파리(Paris) 세계 대회 결승에서 중국의 왕난(Wang Nan)에 3-4(7-11, 8-11, 4-11, 11-5, 11-6, 11-8, 5-11)로 패했고, 홍콩 여자 월드컵 4강 역시 왕난에 0-4(7-11, 7-11, 4-11, 3-11) 완패를 당했습니다. 그리고, 마지막 광저우(Guangzhou) 그랜드 파이널스 결승은 니우지안펑에 3-4(9-11, 11-8, 11-13, 11-6, 11-4, 11-13, 9-11)로 패했습니다.

이 밖에 장이닝은 지금까지 월드투어 여자 개인단식에서 총 29회 우승하며 남녀를 통틀어 1위에 올라있습니다. 2위는 은퇴한 왕난으로 역대 16회 우승을 차지했습니다. 현역 선수 중에 가장 많이 우승한 선수는 중국의 딩닝(Ding Ning)으로 지금까지 총 14회 우승했습니다. 딩닝은 은퇴전까지 왕난의 기록은 노려볼 수 있겠지만, 장이닝과는 격차가 너무 커 뛰어넘기 절대 불가능한 상황입니다. 남자 선수 중에는 중국의 마롱(Ma Long)이 28회 우승으로 1위에 올라있습니다. 만약, 마롱이 앞으로 월드투어에서 1회 더 우승하면 장이닝과 타이를 이루고, 2회 더 우승하면 장이닝을 넘어 남녀 1위에 오르게 됩니다.

(출처 : 빠빠빠 탁구클럽)