제가 탁구클럽을 처음 오픈하고 레슨 문의 전화가 왔을 때 "선수출신이세요?" 질문을 참 많이 받았습니다. 그럴 때 저는 아주 자신 있게 "저는 동호인 출신입니다."라고 말했던 기억이 납니다. 그런 이유로 카페 탁구클럽 소개에 레슨 부분에서 동호인 출신 관장이라고 첫 머리에 밝히고 있습니다. 

물론 많은 동호인들이 선수출신을 선호하고 그 들에게 레슨 받기를 원하고 있음을 저도 압니다.

그래서 제가 탁구클럽을 오픈하려고 했을 때 많은 분들이 적극적으로 말린 이유 중 하나가 "기라성 같은 선수출신들이 많은데 어떻게 그 들을 이기려고 하느냐" 이었을 정도입니다. 하지만 탁구클럽은 레슨도 중요하지만 어떻게 운영하는가가 더 승패를 좌우한다는 점을 알고 있었고 동호인 출신 코치도 얼마든지 레슨을 잘 할 수 있다는 점을 보여주고 싶었습니다.

물론 그 선택은 동호인 스스로가 할 것이므로 제가 살아남으려면 결국 더 열심히 공부하고, 더 열심히 노력하고, 더 열심히 레슨에 임하는 것이라 다짐했고 그 결과 제게 배운 사람들이 실력이 빨리 올라가고 각 대회에서 입상을 많이 한다면 그 증명이라고 생각했습니다.  

하지만 솔직히 탁구클럽 운영을 시작하기 전부터 가장 큰 고민이 바로 "레슨을 어떻게 할 것인가?" 이었을 정도로 저에게 상당한 스트레스를 주었던 사항입니다. 탁구를 잘 친다는 것과 남을 잘 가르친다는 것은 분명 별개의 문제로 레슨 경험이 별로 없었던 저는 레슨을 잘 하기 위해서 나름대로 차분히 준비를 했습니다.

독립된 넓은 레슨 실은  제 가장 큰 소망이었는데 확장 이전하면서 만들었습니다.

우선 음반점을 하면서 선출에게 2년 정도 레슨을 받았던 경험을 되짚어 보면서 장, 단점을 분석했고,  과거부터 탁구를 치면서 나타난 다양한 문제점을 생각하면서 제 스스로에게 질문을 던져보았습니다.

그 내용은

1. 40~50대 동호인들에게 가장 필요한 레슨은 무엇인가?

2. 과연 40~50대에게 무리한 푸트웍이 적당한 레슨 방법인가?

3. 왜 그렇게 레슨을 받아도 실전 게임 능력이 떨어지는가? 

4. 기본기는 어느 선 까지 잡아야하고 그 기간은 얼마가 적당한가?

5. 왜 여자분들에게 드라이브를 가르치지 않는가?

6. 러버는 왜 평면 러버로 시작해야 하는가? 

7. 왜 코치들은 쇼트로 갈라주거나 공을 던지는 레슨을 위주로 하는가?

8. 레슨 방법이 너무 획일적인 이유는 무엇인가?

이런 식으로 저 자신에게 질문을 던지면서 해답을 유도하고 그 동안 경험과 접목하여 나름대로 레슨에 대한 토대를 마련했습니다. 그러면서 인터넷을 누비면서 레슨에 관한 자료들을 모아서 많은 방법을 연구를 했고 제 나름대로의 레슨 방식 체계를 잡아가면서 드디어 탁구클럽을 오픈하고 레슨을 시작하게 되었습니다. 그나마 다행인 것은 20년 동안 탁구를 치면서 온갖 다양한 전형을 다 해봐서 이 경험이 레슨에서 무척 큰 도움이 되었다는 점입니다. 그 당시 용품 사느라 돈깨나 들었는데.....

하지만 의욕만 앞섰지 내가 봐도 어설프고 힘든 1년차 시절을 보내고 자신감이 생기자 의욕만 앞선 2년차를 보내면서 뭔가 가닥이 잡히기 시작했습니다. 그러면서 제가 아주 중요한 습관이 한 가지 생겼는데 운동하는 회원님들의 경기 모습을 보면서 왜 실점을 하는가? 그 원인을 분석하기 시작했더니 3년차부터 생활체육 탁구 레슨을 조금씩 이해되기 시작했습니다. 결국 남을 가르치는 것도 기술이고 풍부한 경험이 필요한 것임을 느끼었는데 특히 레슨 하는 제 모습을 촬영하여 본 것과 각 개인별 레슨 설계도를 그려서 가르친 것이 많은 도움이 되었습니다.

그러면서 탁구클럽의 존재 가치를 드높이는 획기적인 레슨을 정말 우연히 시작합니다.

당시 롱 핌플 러버가 급속히 보급 되었지만 배움에 대한 욕구를 충족시킬 여건이 전무했습니다.  

제가 롱 핌플 러버로 바꾸면서 롱 핌플 기본타법을 카페에 올리기 시작했고 이 동영상이 전국적으로 퍼지면서 많은 분들이 보기 시작했는데 어느 날 갑자기 롱 핌플 타법을 배우겠다고 문의가 오더니 한 분 두 분 모이기 시작해서 전체 레슨에서 차지하는 비중이 점점 높아지기 시작했습니다.

그 가장 큰 이유는 그 당시 국내에 롱 타법이 전무하던 시절이었고 저에게 배운 분들이 스피디한 파워푸시와 내려막기등 다양한 롱 타법으로 각 지역에서 입상을 많이 하고 부수 승급도 매우 빨라 입에서 입으로 소문이 광범위하게 퍼져서 유두준하면 전국에 소문이 날 정도로 롱 핌플 레슨 전문으로 자리매김을 하게 되었고 레슨을 받으러 저 멀리 지방에서도 오기 시작했습니다.

그럴수록 저는 현실에 안주하지 않고  월~토요일까지 그리고 일요일에는 직장인들을 위해 원포인트 레슨을 하면서 일주일동안 쉬지 않고 레슨을 했는데 그 당시 옆에서 건강이 걱정된다고 쉬면서 하라는 회원님들의 조언도 참 많이 받았습니다. 그럴 때 저는 "사람들이 나를 찾을 때 열심히 해야지 내가 아무리 열심히 하려고 해도 사람들이 나를 찾지 않으면 그때는 할일이 없다"라고 대답하면서 오전 9시 30분에 출근해서 온 몸 받쳐서 쉬지 않고 정말 열심히 했습니다. 

그 결과 어느 시점부터는 레슨을 받으려면 줄서서 대기해야 하는 수준까지 발전하게 되었습니다.